İnsan, su, balıkçılık, sulama, ulaşım için denizlerden farklı olarak nehirlerden her zaman etkilenmiştir. Sel, don ve tehlikeli yağışlardan sellere kadar pek çok şekilde tehlikeler ile ilgilenir. Çoğu orta teknolojiden yoksundur, bu nedenle gelgite uyum sağlamak ve sonra onu kontrol etmek yerine minimum kontrole indirgenmiştir.